はじめての子猫、迎える前に知っておきたかった「最初の1週間」

子猫を家に迎えた日のことは、たぶんずっと忘れない。小さなキャリーバッグの中でまんまるになって、こちらをじっと見上げてくる目。うれしいような、不安なような、なんとも言えない気持ちで「よろしくね」とつぶやいた。

でも正直なところ、最初の1週間は準備不足を痛感する場面が何度もあった。あのとき知っていれば、もっとスムーズだったのに——そう思ったことを、同じようにはじめて子猫を迎える人へ伝えたくて、この記事を書くことにした。

トイレ：最初から「数と場所」にこだわってよかった

猫はトイレにとても敏感な動物だと、迎えてすぐに実感した。最初は1つあれば十分だろうと思っていたのだけれど、調べてみると「頭数＋1個が目安」という話をよく見かける。1匹でも2つ用意しておくと安心らしい。

わが家では、リビングと寝室の近くにそれぞれ1つずつ置くことにした。子猫は体が小さいぶん、トイレに間に合わないことも多い。近くに置いてあげるだけで、失敗がぐっと減った。

砂の種類も最初は迷ったけれど、猫が本能的に好みやすいという細かめの砂を選んだら、すんなり使ってくれた。もし粗相が続くようなら、砂の素材や粒の大きさを変えてみるのも一つの手だと思う。

子猫のごはんは「子猫用」と書かれたフードを選ぶことが大前提。成猫用とは栄養バランスが異なるので、ここは注意が必要だ。

わが家では最初にドライフードだけ用意していたのだけれど、水分補給が心配になってウェットフードも取り入れてみた。子猫は水をあまり飲まないこともあるそうで、ウェットフードで水分を補うのは理にかなっているらしい。

食器の高さも意外と大事で、低すぎると食べにくそうにしていたので、少し底上げしてあげたら食べるスピードが上がった。小さな発見だけれど、ちゃんと食べてくれる姿はそれだけでほっとする。

子猫のエネルギーは想像以上だった。ちょっと目を離すと、コードをかじったり棚の上に登ろうとしたり。そのエネルギーを遊びで発散させてあげることが、生活リズムを整えるうえでも大切だと気づいた。

最初に買ってよかったのは、羽根つきのじゃらし。猫じゃらしを動かすだけで、目をきらきらさせて追いかけてくる。遊びながら「狩りの練習」をしているのだろうと思うと、なんだかほほえましい。

1日10〜15分でも一緒に遊ぶ時間をつくるようにしたら、夜中に暴れることが減って、お互いにぐっすり眠れるようになった。遊び道具は高価なものでなくていい。大切なのは一緒に動くこと、だと感じている。

はじめての環境は、子猫にとってもきっと緊張する。広い部屋に放り出すより、まず狭くて安心できる場所を作ってあげるのがいいらしい。

わが家では、最初の数日は子猫用のサークルの中に小さなベッドとトイレ、水を置いて、そこを「ホームベース」にした。サークルを嫌がる子もいるそうだけれど、うちの子はすぐに気に入って、自分からそこへ戻るようになった。

ベッドは、縁が少し高くなっていて体をすっぽり包めるドーナツ型を選んだ。最初の夜、丸くなって眠っている姿を見て、ようやく「ここが安心できる場所になったんだ」とほっとした。

これは声を大にして言いたいのだけれど、子猫を迎えたらできるだけ早く動物病院へ連れていくことをおすすめしたい。

健康診断を兼ねて受診すると、ワクチンのスケジュールや寄生虫のチェック、フードの量の目安など、その子に合ったアドバイスをもらえる。ペットショップやブリーダーさんからもらった情報だけでなく、かかりつけの獣医師さんと早めに顔つなぎをしておくと、何かあったときに相談しやすい。

わが家では迎えて3日目に受診した。「元気そうですよ」という一言に、どれだけ安堵したかわからない。

最初の1週間は、準備したものがうまくいかないこともあるし、思わぬところで「あ、これ必要だった」と気づくこともある。でもそういうあれこれも含めて、子猫と暮らしはじめる時間はとても濃くて、愛おしい。

焦らず、その子のペースに合わせながら、一緒に暮らしを作っていけたらそれでいいと思う。

(2026-11-02 追記: 誤字を修正しました)